Компания Orbital Sciences Corporation, разработчик и оператор американской ракеты-носителя Antares, использовала систему автоматического уничтожения аппарата, который должен был доставить к МКС грузовой корабль Cygnus.
РИА “Новости” со ссылкой на CNN передает, что вице-президент компании Баррон Бенески в электронном письме подтвердил, что операторы применили систему самоподрыва после того, как стало ясно, что запуск ракеты состоялся со сбоем.
Ракета-носитель Antares с космическим грузовиком Cygnus, который должен был доставить более двух тонн груза к МКС, взорвалась во вторник в момент старта на космодроме, расположенном на острове Уопполос в Атлантическом океане у побережья штата Виргиния. Это произошло через несколько секунд после старта.
Бывший астронавт NASA Марк Келли так прокомментировал это решение операторов: “Они прибегли к системе самоликвидации, чтобы быть уверенными, что ракета не упадет в населенных районах, так как поняли, что она не сможет выйти на орбиту”.
Расследованием причины взрыва в США занимается специальная комиссия. В NASA заверили, что запасов продовольствия и воды на МКС хватит по меньшей мере до марта.
Ракета превратилась в огненный шар через секунды после запуска. Потеряны более двух тонн грузов для американского сегмента станции, в том числе более 700 кг оборудования, включая секретное. Пострадавших нет, однако космодрому нанесен значительный ущерб. В качестве одной из возможных причин ЧП называют проблемы с двигателем ракеты, который был разработан еще в СССР.
NASA вело трансляцию ЧП на своем телеканале. Видно, что огнем после аварии были охвачены большие площади. По данным Reuters, сделано это в том числе и потому, что Cygnus должен был доставить на МКС некое секретное шифровальное оборудование.
В кратком пресс-релизе сказано, что неполадки возникли “сразу после старта”, отмечает РИА “Новости”.
Агентство “Интерфакс” указывает, что первая ступень ракеты Antares производится в Украине (КБ “Южное”, Днепропетровск). В ней используются доработанные советские ракетные двигатели НК-33. Изначально они предназначались для использования на советской ракете-носителе Н-1 для лунной программы СССР. Но в 1974 году программа была свернута, серийное производство НК-33 прекращено. Двигатели более 20 лет пролежали на советских/российских складах, прежде чем оказались востребованы в США, пишет РБК. В начале 90-х Aerojet законтрактовала около 40 этих двигателей для использования на американских ракетах-носителях. После модификации они получили название AJ-26. Между Aerojet и Orbital Sciences заключен договор на поставку 20 двигателей НК-33/AJ-26 для ракет Antares, 10 из которых Aerojet уже поставила. Два из таких двигателей и были установлены на взорвавшейся ракете.
Авария Antares вновь поставила под вопрос безопасность использования советских ракетных двигателей в США. Ранее, в мае текущего года, двигатель AJ-26 взорвался во время испытаний в Космическом центре имени Джона Стенниса NASA в штате Миссисипи. Orbital Sciences и Aerojet так и не объяснили причину отказа двигателя, отмечает Reuters.
Источник “Интерфакса” в российской космической отрасли предположил, что “авария ракеты сильно повредила стартовый комплекс и вряд ли последствия устранят быстро”. Если эти опасения подтвердятся, то не исключено, что NASA на время реконструкции космодрома придется воспользоваться российскими “Прогрессами” для доставки грузов на МКС.
На брифинге представитель компании Orbital Sciences, которая изготовила ракету, подчеркнул, что пока неизвестно, неисправность какого именно элемента привела к неполадкам. Вице-президент компании Фрэнк Калбертсон также указал, что двигатель Antares ранее “прошел все ступени тестирования, не было замечено никаких проблем”.
“Данная модель двигателя – очень прочная и надежная, и она подвергается тщательному тестированию… Эти двигатели также прошли через обычную проверку. Каких-либо нареканий к их техническому состоянию не было”, – заявил Калбертсон, слова которого приводит газета The Washington Times. Он добавил, что двигатели этой модели “также прошли тестирование и в России”.
Это был третий регулярный рейс Сygnus к МКС. Первоначально запуск Cygnus должен был состояться в понедельник, однако он был отложен из-за неизвестного судна, которое было зафиксировано в зоне океана, над которой должен был проходить космический аппарат. Впервые корабль совершил стыковку с космической станцией в январе нынешнего года. Cygnus должен был доставить около двух тонн полезных грузов для американского сегмента МКС, в том числе продовольствие, оборудование и материалы для научных экспериментов, напоминает ТАСС. Вероятно, самая дорогостоящая потеря – 720 кг оборудования и материалов для научных экспериментов, в частности для проведения химического анализа веществ, образующихся при сгорании метеоритов в атмосфере.
Носитель Antares и корабль Cygnus построила частная американская компания Orbital Sciences. В прошлом году она успешно осуществила первый пробный полет к МКС, после чего NASA подписало с ней контракт стоимостью 1,9 млрд долларов на восемь запусков “грузовика” в течение трех лет.
Андрей Некрасов
Информационная Служба “Славик Фэмели”
Add Comment